2006年4月27日，在上海市科學(xué)技術(shù)委員會(huì)主持下，由中國船舶工業(yè)集團(tuán)公司研發(fā)中心（第七○八研究所）承擔(dān)的上海市科委2004年度重大科技攻關(guān)項(xiàng)目“30萬噸級(jí)超大型油船的開發(fā)和設(shè)計(jì)”通過了項(xiàng)目驗(yàn)收。
    超大型油船(簡(jiǎn)稱VLCC)是遠(yuǎn)距離運(yùn)輸原油經(jīng)濟(jì)效益最佳船型，也是當(dāng)今國際原油運(yùn)輸市場(chǎng)必備的主力船型，單艘造價(jià)在1億美元左右。石油是最重要的戰(zhàn)略資源之一，我國政府于2003年批準(zhǔn)了“戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備計(jì)劃”，在未來將有1000億元的資金投入到這個(gè)計(jì)劃中用于船隊(duì)建設(shè)，對(duì)超大型油船(簡(jiǎn)稱VLCC)的需求非常迫切。國家中長(zhǎng)期科技發(fā)展規(guī)劃和上海中長(zhǎng)期科技發(fā)展規(guī)劃也明確要求提高船舶等交通裝備的自主創(chuàng)新能力，重點(diǎn)研究開發(fā)大型高技術(shù)船舶。
    上海是全國最大的造船基地，但尚未建造過VLCC，因此，根據(jù)我國市場(chǎng)特點(diǎn)，開發(fā)出具有我們自己的特色、同時(shí)具有世界先進(jìn)技術(shù)指標(biāo)水平的VLCC船型有非常重要的意義。
    上海市科委根據(jù)國家的戰(zhàn)略需要，前瞻布局，支持中國船舶工業(yè)集團(tuán)公司研發(fā)中心（第七○八研究所）與江南造船（集團(tuán)）有限責(zé)任公司等緊密結(jié)合，開展VLCC的自主研發(fā)，以“ESE（經(jīng)濟(jì)、安全、環(huán)保）”作為30萬噸級(jí)VLCC超大型油船品牌內(nèi)涵，重點(diǎn)突破其設(shè)計(jì)關(guān)鍵技術(shù)，掌握超大型油船的設(shè)計(jì)方法，形成具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)，提高我國在超大型油船領(lǐng)域的自主開發(fā)和設(shè)計(jì)能力。在此基礎(chǔ)上，開展了VLCC系列船型設(shè)計(jì)，并已簽訂了8艘船的建造合同。
    2005年底，中國長(zhǎng)江航運(yùn)集團(tuán)與中國船舶工業(yè)集團(tuán)公司在人民大會(huì)堂簽訂了2+2艘30萬噸巨型油輪(VLCC)建造合同，總投資近4億美元。這是長(zhǎng)興造船基地開工建設(shè)以來接獲的首批訂單，是中船集團(tuán)承建的最大噸位船舶，也是我國第一次完全自主開發(fā)設(shè)計(jì)的，擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的VLCC。這批船舶將同時(shí)取得美國船級(jí)社和中國船級(jí)社雙重船級(jí)，預(yù)計(jì)前兩艘在2008年底前出廠。
    2006年初，世界知名航運(yùn)公司挪威前線公司也與中船集團(tuán)長(zhǎng)興造船基地簽訂了2+2艘VLCC建造合同。
    廣州龍穴造船基地目前正在就VLCC項(xiàng)目與船東進(jìn)行商務(wù)和技術(shù)談判，新的合同也將簽訂。