這種飛機有Z型機翼，翼展長達150米，因此這種飛機的形態(tài)使它能夠在陽光中調(diào)整姿態(tài)來吸收盡可能多的太陽能產(chǎn)生光伏效應。當處于黑暗中時，它保持機翼直線平飛的飛行狀態(tài)來達到最大的空氣動力學效率，用儲存在太陽能光伏電池板中的能量來驅(qū)動飛機的電動發(fā)動機。

這種飛機的設計飛行高度在6萬-9萬英尺，因此它可以在軍事偵察，通訊和環(huán)境監(jiān)測等領域發(fā)揮特殊的功能，比如在進行氣候變化研究時，可以在不污染環(huán)境的情況下進行高空觀測。

美國極光飛行科學公司（Aurora Flight Sciences）在代號為“禿鷹”的計劃中開發(fā)出了這種無人駕駛太陽能光伏驅(qū)動飛機。該計劃得到了BAE系統(tǒng)公司（BAE Systems），CS德雷柏試驗室（CS Draper Laboratory）和內(nèi)華達公司（Sierra Nevada Corporation）的支持。

現(xiàn)在他們已經(jīng)展示了這種太陽能飛機的第一架小尺寸樣機，下一步他們將制造一個一半尺寸大小的樣機，然后在五年之內(nèi)完成全尺寸的原型飛機。

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