根據(jù)聯(lián)合國公布的世界水資源開發(fā)報告，全球目前大約有25億人居住在沒有基本衛(wèi)生設(shè)施(包括廁所)的環(huán)境當(dāng)中，這種糟糕的狀況導(dǎo)致了每20秒就有一名兒童死亡。為了改善這一問題，加州理工學(xué)院的研究人員制定出了一套利用各種高科技手段的計劃。

首先，他們打算注冊“可進行電化學(xué)分解的多層納米結(jié)構(gòu)”專利，然后使用該專利設(shè)計出一套利用太陽能板和電池來驅(qū)動電化學(xué)反應(yīng)(類似厭氧消化器)的系統(tǒng)。該系統(tǒng)可以將固態(tài)(排泄物)分解成化肥，同時對液體(排泄物)進行消毒，將其再次用于沖水或灌溉。據(jù)介紹，這一過程還能產(chǎn)生氫氣，可作為水泵所需的燃料。

隨后，研究人員會在系統(tǒng)當(dāng)中加入傳感器，用以監(jiān)控泄露、水潔凈度、水中顆粒物、壓力和電壓。如果有意外情況發(fā)生，監(jiān)測系統(tǒng)會向運營商發(fā)出提醒，甚至是問題部位的圖片，好讓他們準(zhǔn)確地了解到問題所在，以及相應(yīng)的應(yīng)對措施。

據(jù)悉，該研究團隊的高科技廁所設(shè)計已經(jīng)在2012年贏得了比爾和梅琳達·蓋茨基金會的Reinvent the Toilet挑戰(zhàn)賽，并收到了40萬美元的獎金。與此同時，他們還和潔具品牌科勒展開了合作，以提供水管部件和技術(shù)經(jīng)驗。

此外，基于該系統(tǒng)所打造的全套衛(wèi)生間設(shè)備目前正在印度進行測試。中國政府也表現(xiàn)出了對于這項技術(shù)的興趣，研究團隊與之合作開發(fā)的一種內(nèi)置于集裝箱的廁所已經(jīng)被發(fā)往非洲的學(xué)校。雖然后者的造價高達1.5萬美元(約合人民幣9.3萬元)，但這的確符合蓋茨基金最初所定下的個人衛(wèi)生成本標(biāo)準(zhǔn)(5美分/天)。

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