近年來非洲經(jīng)濟(jì)成長相當(dāng)快速，而隨之而來的就是能源需求也急速攀升，國際可再生能源機(jī)構(gòu)(International Renewable Energy Agency，IRENA)預(yù)期至 2030 年非洲所需能源將為現(xiàn)今的兩倍之多，而若只論電力部分，甚至可能是 3 倍，因此非洲現(xiàn)在決定擁抱何種能源對未來影響重大，而國際可再生能源機(jī)構(gòu)認(rèn)為非洲可再生能源有相當(dāng)大的潛力，樂觀估計(jì)至 2030 年，可再生能源將占非洲總能源消耗的 22%，較 2013 年的 5% 增加 3.4 倍。而若純論發(fā)電領(lǐng)域，在 2030 年再生能源可達(dá) 50%，較 2013 年成長 10 倍。

國際可再生能源機(jī)構(gòu)認(rèn)為，非洲的可再生能源潛力主要分布于幾大領(lǐng)域，包括烹飪改用現(xiàn)代化的生質(zhì)能源(柴火、木炭)以提高能源效率、水力、風(fēng)力，與太陽能。其中，若非洲的發(fā)展跟隨積極發(fā)展可再生能源的路線，到 2030 年，水力與風(fēng)力發(fā)電都可望達(dá) 100 吉瓦(gigawatt)發(fā)電容量，太陽能則可達(dá) 70 吉瓦。

非洲的能源轉(zhuǎn)變也將是龐大商機(jī)，預(yù)期 2015 年至 2030 年之間，每年平均要投入 700 億美元，其中 250 億美元將投入輸配系統(tǒng)，其余 450 億美元投入發(fā)電設(shè)施，若積極發(fā)展可再生能源，最多每年可望有 320 億美元投注于可再生能源，將在非洲產(chǎn)生相當(dāng)大的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，提供許多就業(yè)機(jī)會(huì)。

另一方面，雖然電業(yè)產(chǎn)業(yè)能見度較高，但非洲的能源改革機(jī)會(huì)不僅只有電業(yè)部門，烹調(diào)等家用熱能，以及交通工具使用的燃料，也都是可觀的節(jié)能標(biāo)的，而且可能對社會(huì)與經(jīng)濟(jì)的助益更大。

發(fā)展可再生能源改善偏鄉(xiāng)缺電問題例如，目前非洲有將近一半的能源消耗都是生質(zhì)能源，其大宗就是古老的燒柴火以及木炭，非洲婦女長年使用柴火煮飯，不僅因?yàn)樵顮t的熱效率差，而平白浪費(fèi)許多自然資源，造成額外森林砍伐的生態(tài)破壞，也造成家庭經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān);此外，燒柴火產(chǎn)生的濃煙，更對健康有相當(dāng)惡劣的影響，因而造成經(jīng)濟(jì)損失。國際可再生能源機(jī)構(gòu)認(rèn)為希望在 2030 年能相對于 2013 年減少 60% 傳統(tǒng)灶爐，改為現(xiàn)代化的高效率火爐，如此一來可以減少 200 到 300 億美元之間的經(jīng)濟(jì)損失。柴火與木炭以外，天然氣與煤炭各占 14%，燃油占 22%。

非洲有許多發(fā)展可再生能源的優(yōu)勢，例如在風(fēng)能、太陽能、地?zé)?、生質(zhì)能的資源相當(dāng)豐富，加上全球可再生能源成本下降的趨勢更是如虎添翼，非洲可望成為可再生能源成本最有競爭力的地區(qū)，而非洲電力系統(tǒng)發(fā)展相當(dāng)不足，反而使得非洲有機(jī)會(huì)跳過集中式能源的階段，在許多無電力供應(yīng)地區(qū)，直接發(fā)展分散式的可再生能源，填補(bǔ)偏鄉(xiāng)電力缺口。

目前非洲有 6 億人口沒有電力供應(yīng)，區(qū)分地域來看，北非的發(fā)展較好，98% 居民都有電力供應(yīng)，西非僅有 47%、東非 23%、非洲中部 25%、非洲南部 43%，未來要滿足目前缺乏電力地區(qū)的需求，將成為分散式可再生能源的潛力成長空間。

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