在NASA (美國宇航局)的航天設(shè)備中，火星探測(cè)器“機(jī)遇號(hào)”絕對(duì)是成功的“典范”。

當(dāng)然，無數(shù)的人造衛(wèi)星和探測(cè)器的壽命會(huì)比預(yù)期壽命要長，到“晚年”依舊在提供科學(xué)數(shù)據(jù)。但“機(jī)遇號(hào)”絕對(duì)是個(gè)傳奇。它剛剛在火星上慶祝了它的14歲生日，要知道，它比NASA的計(jì)劃時(shí)間長了14年。

機(jī)遇號(hào)于2003年7月7日升空，在經(jīng)歷了幾個(gè)月的徘徊后，這個(gè)小機(jī)器人旅行者2004年1月25日成功著陸。

由于按照計(jì)劃，機(jī)遇號(hào)原本完成采集數(shù)據(jù)的目標(biāo)僅僅90天，NASA在它著陸后迅速行動(dòng)，立即開始數(shù)據(jù)采集工作。而如今，14年過去了，它仍然可以接收來自地球的命令。

機(jī)遇號(hào)的長壽是一個(gè)奇跡，但也并不是說它會(huì)一直永保“青春”。任何擁有智能手機(jī)的人都可以告訴你，電池不會(huì)永遠(yuǎn)存在，機(jī)遇號(hào)的能源系統(tǒng)遲早有一天也會(huì)過期。

最近，電池就有老化的跡象，但美國宇航局有一個(gè)計(jì)劃，為它延續(xù)使用壽命。

火星車配備了美國航空航天局的“零攝氏度加熱器”，以備在需要時(shí)加熱電池。機(jī)遇號(hào)的處理者認(rèn)為，在充電時(shí)給電池加熱，能提高電池的效率，也能抑制電池老化，唯一的問題是，這個(gè)方法從未實(shí)施過。

“機(jī)遇號(hào)的電池在完成任務(wù)的這些時(shí)間表現(xiàn)的都很好，但還是有些老化的跡象，”機(jī)遇號(hào)研究小組寫道。

“火星溫度很低，有人就猜想在充電過程中加熱電池能使電池更有效，而且降解速度也會(huì)變得更慢。ZDH的目的只是為了讓電池變暖。由于從未在航空器內(nèi)使用過，就要更加謹(jǐn)慎，因此我們做了個(gè)實(shí)驗(yàn)。”

本月早些時(shí)候，該實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明此法可行，可以將零攝氏度的加熱器與火星車的太陽能板串聯(lián)起來，延長機(jī)遇號(hào)的使用壽命。
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