全球都在使用鋰離子電池,雖然在過(guò)去幾年內(nèi)鋰離子電池面臨來(lái)自鈉電池和鎂電池的競(jìng)爭(zhēng),但由于鋰離子電池密度和容量都很高,已經(jīng)成為一種不可或缺的能源。不過(guò),鋰金屬的儲(chǔ)量不足,且儲(chǔ)量較為集中,幾乎85%的鋰金屬都位于阿根廷、玻利維亞和智利三國(guó)交界處的鋰三角地帶。而且,由于電動(dòng)汽車(chē)采用率不斷提高,未來(lái)幾十年內(nèi)鋰金屬的需求似乎也將大幅增長(zhǎng)。每輛車(chē)需要大約7000個(gè)手機(jī)電池,所以重復(fù)使用手機(jī)電池的不同組件變成了一個(gè)極其重要的課題。

(圖片來(lái)源:科爾多瓦大學(xué))
據(jù)外媒報(bào)道,西班牙科爾多瓦大學(xué) (the University of Cordoba)與阿根廷圣路易斯大學(xué)(San Luis University)的一個(gè)研究項(xiàng)目能夠利用回收率低的舊手機(jī)以及設(shè)備制造新鋰電池,因?yàn)榇祟?lèi)電池如果處理不當(dāng),最終會(huì)導(dǎo)致全球每年產(chǎn)生很多電子垃圾。
該項(xiàng)目找到了一種方法來(lái)回收此類(lèi)設(shè)備中的石墨,此種材料位于電池的負(fù)極,主要功能是用于存儲(chǔ)和傳導(dǎo)鋰。該研究的負(fù)責(zé)人之一Álvaro Caballero教授表示,研究人員能夠清除使用過(guò)的石墨中的雜質(zhì),重組其結(jié)構(gòu),并重新使其激活以做新用。有趣的是,此種材料占鋰電池總重量的四分之一,所以當(dāng)其被回收時(shí),相當(dāng)于回收了整個(gè)儲(chǔ)能系統(tǒng)的25%。特別是石墨又來(lái)自于原油,所以就更加有意義了。
體現(xiàn)該研究具有重要性的另一點(diǎn)是,此種新型可回收電池的正極可以不再使用鈷,因?yàn)殁捳龔V泛應(yīng)用于移動(dòng)設(shè)備行業(yè)。該研究的主要作者之一、研究員Fernando Luna表示:“鈷是一種有毒的元素,比該研究中使用的錳和鎳等其他元素更昂貴。更重要的是,與開(kāi)采鈳鉭鐵礦一樣,鈷也主要集中在沖突地區(qū)的礦山。”
根據(jù)該項(xiàng)研究所得出的結(jié)論,在某種情況下,回收得到的石墨比商業(yè)石墨更好。進(jìn)行的一些測(cè)試也表明,在最好的情況下,此種電池的容量在經(jīng)歷了100次充電周期(相當(dāng)于使用一年)之后仍保持穩(wěn)定。
盡管研究的結(jié)果很有前景,而且是在一個(gè)真正電池的完整電池芯上進(jìn)行的測(cè)試,但是該研究規(guī)模小,而且是在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行。因此,在此種手工回收過(guò)程成為標(biāo)準(zhǔn)化流程之前,還有很長(zhǎng)的路要走。
研究員Álvaro Caballero表示:“目前,傳統(tǒng)汽車(chē)中90%以上的鉛電池組件都被回收再使用,因此,如果我們希望實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展、普及電動(dòng)汽車(chē),大規(guī)?;厥珍囯姵貙⒊蔀楸厝?。”
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