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生長在北美西南部沙漠地區(qū)的約書亞樹，從250萬年前的更新世就出現(xiàn)在地球上，歷史比猛犸象還要悠久。但一項新研究表明，如果不采取強有力的行動控制全球變暖，這種古老樹種可能在本世紀末之前就會滅絕。

美國約書亞樹國家公園以這種葉子像短刀的植物得名，每年吸引數(shù)百萬人游覽。在一篇新近發(fā)表于線上雜志《生態(tài)圈》的論文中，研究人員以這個公園內(nèi)4000多棵約書亞樹為對象，通過不同方法研究全球變暖對這種樹的影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在碳排放控制最好的情形下，預(yù)計到2070年這里的約書亞樹生長地約有19%還能得以留存，而最差情形下這種樹木的生長地只能剩下0.02%。

約書亞樹有的可存活長達300年，原因之一是它們能存儲足夠多水分以度過旱季，然而小樹和種子就沒有這么強的儲水能力。隨著全球變暖，持續(xù)性的干旱會變得更頻繁，因此小樹可能無法度過旱季。（據(jù)新華社）

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